扬州包子(北方花馍好吃又好看，扬州“年蒸”的包子，舌尖上的年味)

今天腊月廿八，我想起要买馒头，这是春节放假的干粮，中午去食堂得知已售罄，下午三点钟再开卖。下午准时赶去食堂，排队购买，好像大家约定一样，馒头的数量基本都在15个。买好后回家，将馒头放在冰箱冷冻室存放，要吃的时候在用微波炉热一下。此时，放入嘴里的馒头味道像是被冻在冰箱里啦。

在中国的北方，蒸馒头应该是春节食材中的重头戏，每户人家都要蒸几筐白面馒头，以备整个春节用。蒸好的馒头上有的点有红点，有的点有一颗红枣。

同时也会蒸各种各样的花馍和大馍，花馍有各种造型，那一个个桃子形的花馍，热气腾腾的蒸雾中犹如一个个仙桃一样吸引人。大馍是在小馒头的外面又团上发面，团成一个特大馒头，馒头的顶端再用面团揉搓成花瓣的造型，上面再放入一颗颗红枣，周围再配上盘绕着的花卷围成一个圆盘状的特大馍。

花馍和大馍好吃又好看，它还有团团圆圆，红红火火之意。

回想40年前扬州的“年蒸”，扬州包子以精美灵巧的造型和清鲜细腻的口味名闻遐迩，享誉中外，扬州“年蒸”就是以包子为主，辅之以扬州人爱吃的松子烧卖、蜂糖糕。

“年蒸”的起源是为招财进宝，被蒸好的包子、馒头堆成一个“元宝”形状，这样就被称为“堆元宝”，借此希望来年能财源滚滚，“年蒸”的“蒸”又同“蒸蒸日上”的“蒸”，“谁不想在来年蒸蒸日上呢？”

“年蒸”就是过去扬州人家过年，是要在家蒸包子；也可以自己做好馅，送到饭店里去加工，素菜馅有萝卜丝、干咸菜、青菜等。也有豆沙馅和肉馅。

记得在加工的饭店等待“年蒸”的包子时候，那独属于麦子和馅的味道，经过高温的蒸腾，在蒸笼拿起的那一刻，会瞬间弥漫整个饭店的厨房。

那时候，天气很冷，满屋大气蒙蒙，几乎什么也看不清。开门通风，待热气流出，赶快关门，只一会功夫，又一屋腾腾雾气，那时，年味便随着这热腾腾的雾气飘啊飘。

想起儿时“年蒸”的味道，味蕾就要分泌，可惜回不去啦。