自1957年以来，“我们信奉上帝”（In God we trust）这句话就出现在所有美国货币上，但其有争议的历史要追溯到更早的时候。

“我们信奉上帝”这句话在美国几乎是不可避免的，它被印在硬币上，印在美钞上，在许多州，它出现在每个教室里。但对于一个据称政教分离的国家来说，为什么要采用一种可以追溯到基督教的国家格言呢？

更令人费解的是，这句1956年正式采用的格言，取代了更为世俗的“合众为一”（E Pluribus Unum），这句格言在变革之前实际上是一句短语。

像美国的许多事情一样，这种转变是一系列复杂的历史环境的结果，这些历史环境可以追溯到美国内战时期，加上美苏冷战时期的偏执，让美国人产生了一种新的憧憬，希望将自己与无神论的共产主义苏联分开。

但这些并不是这个故事的全部。

是什么时候“我们信奉上帝”这句格言被加到货币上

“我们信奉上帝”这句格言的灵感来自美国国家进行曲《星条旗永不落》的第四节，歌词是这样写的：“我们一定得胜，正义属于我方，‘我们信奉上帝’，此语永远不忘。”

这种对上帝的奉献对早期美国那些骄傲的爱国者产生了极大的影响，但根据美国一家独立性民调机构《皮尤研究中心》的数据，“我们信奉上帝”这个短语的首次正式使用是在50年后。

1861年，宾夕法尼亚州雷德利镇一位名叫M·R·沃特金森（M. R. Watkinson）的基督教牧师给当时的财政部长萨蒙·波特兰·蔡斯（Salmon Portland Chase，第25任美国财政部长）写了一封信：请求在我们的硬币上以某种形式承认全能的上帝。在某种程度上，沃特金森的建议是为了提高联邦士兵的士气，因为他们认为，如果上帝保佑他们，他们就会在战斗中获胜。更重要的是，联邦各州希望向外界展示他们真正代表的东西。

蔡斯从沃特金森的话中发现了一些道理，于是他下令美国造币厂开始生产带有宗教标志的硬币。最初，铸币局局长建议使用“上帝，我们的信仰”（God, Our Trust）这句短语。后来，蔡斯把这句短语改成了“我们信奉上帝”。1864年，“我们信奉上帝”开始出现在联邦货币上，最早出现在两美分硬币上。

一年后，“我们信奉上帝”被添加到硬币中，为这句短语留出了空间。然而，纸币很快变得越来越流行，但直到20世纪50年代中期，“我们信奉上帝”才被印在纸币上。

“我们信奉上帝”成为美国的官方格言

正如宗教历史学家大卫·米斯林（David Mislin）为全球性网站“解释型新闻网”所写的那样，美国内战结束后，见证了世俗主义的兴起。因此，许多美国人开始认为，在政府环境中使用宗教语言与国家的价值观不一致。

然而，在20世纪50年代，美国人发现自己越来越警惕任何让人想起苏联和共产主义的东西。

鉴于苏联是激进的无神论者，美国对这一理想的抵制再一次让位于宗教的兴起。美国人不那么反对在政府机构中使用宗教语言，因此，1956年，德怀特·戴维·艾森豪威尔（Dwight David Eisenhower，第34任美国总统）总统签署了一项法案，将“我们信奉上帝”作为美国的官方格言，并要求它出现在所有的美国货币上。

佛罗里达州的民主党国会议员查尔斯·E·贝内特（Charles E. Bennett）发起了这项法案，他说，美国是在一种精神氛围中建立的，对上帝有着坚定的信仰。

当然，这一决定并没有得到普遍的赞扬。虽然许多美国宗教人士很乐意把这句话印在政府大楼和货币上，以示信仰和对苏联理想的反对，但一些非基督教美国人，无论是无神论者、不可知论者，还是其他宗教派别的人，认为使用这种语言是对宪法的轻微违反。

即使在今天，“我们信奉上帝”这句话的用法也会引起争议。

围绕“我们信靠上帝”的争论

近年来，普林斯顿大学教授凯文·M·克鲁斯（Kevin M. Kruse）是“我们信奉上帝”这句话的主要反对者之一，他的著作《上帝治理下的国度》对这句话的使用进行了批判。

在凯文的书中，他承认艾森豪威尔在他的总统任期内试图以各种方式改革美国社会的宗教。例如，艾森豪威尔是美国历史上唯一一位在任期间接受洗礼的总统，他还与福音派教会的牧师比利·葛培理（Billy Graham）保持着密切的友谊，葛培理被广泛认为是最有影响力的基督教领袖之一。

艾森豪威尔还设立了全国祈祷早餐，并以祈祷开始内阁会议。1954年，国会在效忠誓词中加入“上帝保佑”一词时，艾森豪威尔是坚定的支持者。

这一切都是说，艾森豪威尔坚信美国本质上是一个精神国家。此外，艾森豪威尔把美国的宗教作为美国与苏联分离的一个指标。

在1954年的一次广播讲话中，艾森豪威尔强调了宗教和精神在美国政治中的作用，他说：“出于对上帝的信仰，并通过对自己作为上帝的孩子的信仰，我们的祖先设计并建立了共和国。”

在20世纪50年代中期宗教繁荣的高峰期，艾森豪威尔的犹太基督教哲学可能引起了许多美国人的共鸣，但在此后的几十年里，这些理想多次受到质疑。

近年来，艾森豪威尔最初的观点是，“我们信奉上帝”这句话代表了美国的价值观，这一直是共和党的一个集结点，尤其是在唐纳德·特朗普（Donald Trump，第45任美国总统）担任总统期间。

在特朗普的第一次国情咨文演讲中，当时他引用了这句话，他说：“信仰和家庭，而不是政府和官僚机构，是美国生活的中心。”在另一次演讲中，他称美国是一个“信徒的国家”。

对一些人来说，这些言论反映了他们自己根深蒂固的信念和宗教信仰，但对另一些人来说，它们似乎模糊了宗教和政治之间的界限。

宗教历史学家大卫最终很好地总结了这个问题，他写道：“‘我们信奉上帝’并不是一个反映普遍共享的历史价值观的格言。相反，它代表了一种特定的政治、经济和宗教观点。”

关于美国宗教的数据说明了什么

这个国家的格言所暗示的信仰，总是在历史的潮起潮落中运作。在20世纪50年代中期，美国的宗教信仰达到了前所未有的高峰，但现在，在现代，我们再次看到世俗主义的兴起。

事实上，最近“盖洛普”（Gallup）民意调查的数据显示，所有年龄段的人都不像以前那么虔诚。

也就是说，47%的美国人仍然认为自己有宗教信仰，另有33%的人说他们有精神信仰，但不信教。与此同时，18%的美国公民表示他们没有宗教信仰或精神信仰。然而，这一数据并没有考虑到那些信仰基督教的人与穆斯林、犹太教徒或佛教徒相比所占的比例。

无论如何，总体趋势表明，美国人现在的宗教信仰肯定比过去少，也许这就是为什么关于国家格言有这样的争论。