编者按：英国是工业革命的发源地，是近代自然科学的领军者，是议会制度的摇篮，是现代足球的起源地，对当今世界产生了深远影响，为人类文明进步做出了杰出贡献。英国虽然已经失去了大英帝国的辉煌，但仍然是世界上最有影响力的大国之一。除了台面上的国土面积、人口数量、GDP数值、航母与军舰数量等一连串数字之外，英国的强大更体现在软实力上，包括国际关系、文化教育、科技、金融等方面。如果你不了解英国，请认真阅读本文。

　　大不列颠及北爱尔兰联合王国（United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），国际标准简称为联合王国（United Kingdom，缩写作UK），我国一般通称英国，本土位于欧洲西北部，由大不列颠岛、爱尔兰岛东北部分及一系列较小岛屿组成，面积24.4万平方公里。2021年人口6711万，英格兰人占80%。居民多信奉基督教新教。英国的官方语言为英语，威尔士北部居民使用威尔士语，苏格兰西北高地及北爱尔兰部分地区居民使用盖尔语。英国面积为我国四川省的一半，人口数量为我国四川省的80%。英格兰划分为43个郡，苏格兰下设32个区，威尔士下设22个区，北爱尔兰下设26个区。下文中“联合王国”和“英国”通用，不作区分。

（1）国旗即历史

　　英国国旗很形象地反映了其历史，现今英国领土是过去的几百年中多次合并的结果。英格兰人的祖先是盎格鲁-撒克逊人，源于5世纪初从欧洲大陆北部来的日耳曼人。到7世纪初，盎格鲁-撒克逊人在大不列颠岛先后建立起7个王国，直到9世纪，才由威塞克斯王国统一七国，形成英格兰王国的雏形。这一段割据局面被称作“七国时代”，《权利的游戏》的灵感就是来自这段历史。英国的“七国时代”与我国的战国时期相似，威塞克斯王国就是英国的秦国。哈德良长城北部则是由亚尔宾王朝统治的阿尔巴王国，即苏格兰王国雏形，苏格兰人的祖先是凯尔特人。因此，在10世纪时，苏格兰王国和英格兰王国还是各自独立的国家。花开三朵各表一枝，补上威尔士这一枝，威尔士人的祖先是凯尔特人。1284年，英格兰征服威尔士公国，1535年，威尔士公国正式成为英格兰的一部分。

　　爱德华一世征服威尔士后，也想征服苏格兰，他逼迫苏格兰联姻、扶植傀儡国王，带走斯昆石的行为惹恼了苏格兰人，苏格兰独立战争爆发，《勇敢的心》中的男主角华莱士就是这一时期的英雄人物。爱德华一世死后，英格兰失去强有力的领导者，苏格兰再次成为独立的国家。直到1603年，“童贞女王”伊丽莎白一世死后无嗣，苏格兰国王詹姆斯六世继承英格兰王位，成为英格兰的詹姆斯一世，英格兰王国和苏格兰王国也因此成为共主邦联，并于1707年合并成立“大不列颠王国”。1801年，大不列颠王国并吞爱尔兰王国，改称“大不列颠及爱尔兰联合王国”。1922年爱尔兰中南部26个郡脱离英国组成爱尔兰自由邦（今爱尔兰共和国的前身），而北爱尔兰则仍由联合王国控制，最终在1927年改称“大不列颠及北爱尔兰联合王国”延续至今。

（2）第二个日不落帝国

　　西班牙最盛时海军有上千艘舰船，横行于地中海和大西洋，打遍欧洲无敌手，骄傲地自称“无敌舰队”，西班牙正是凭借着“无敌舰队”而成为第一个“日不落帝国”。然而，风水轮流转，英国于1588年击败西班牙无敌舰队成为新的海洋霸主。1815年击败拿破仑法兰西第一帝国后，大英帝国成为世界第一强权，主导国际事务达一个世纪之久，这段时期，被称为“不列颠治世”。由于领土、属地遍及七大洲、五大洋，大英帝国成为第二个“日不落帝国”。大英帝国在19世纪初达到鼎盛，鼎盛时领土面积3367万平方公里，占世界陆地总面积的四分之一，被吉尼斯世界纪录认定为历史上面积最大的帝国；人口4至5亿，占当时世界人口的四分之一。毫无疑问，大英帝国从殖民地掠夺了大量财富，但也在全世界范围内传播了英国的宗教信仰、法律制度、人文科学、管理模式和国际性语言。

（3）英联邦的家族长

　　20世纪初，大英帝国开始衰落，到20世纪中期，大英帝国逐渐瓦解，英国和它的前殖民地组成了一个新国际的组织——英联邦（Commonwealth of Nations）。虽然称“联邦”，但并不是一个国家主体，而是一个松散联盟，各联邦成员国之间独立自主。英联邦对各个成员国没有义务，反之亦然，各成员国对英联邦也没有义务。如果某个成员国生活贫困潦倒或者遇到困难，英联邦成员可能比其他非英联邦国家更愿意提供帮助，但这并非义务，更多的是文化上的联系和血缘上的亲近。这很像一个大家族分家后成立几个小家庭，各小家庭之间多是血脉上的联系，而英国就像大家族的家族长。

　　截至目前，英联邦共有56个成员，遍布六大洲，领土面积3160万平方公里，占世界197个国家领土总面积的24%；人口数量26亿，占世界人口总数的33%。英联邦元首为英国君主，但元首并无实权。56个成员中，有36个共和国、5个君主制国家，其他15个成员的国家元首与英联邦元首同为英国君主。

（4）英联邦王国的领导者

　　英联邦王国（Commonwealth realm）是英联邦中的特殊情形，是英联邦的子集，专指以英国君主为国家元首的15个成员。15个成员分别是联合王国、加拿大、澳大利亚联邦、新西兰王国、牙买加、巴哈马国、格林纳达、巴布亚新几内亚独立国、所罗门群岛、图瓦卢、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、安提瓜和巴布达、伯利兹、圣基茨和尼维斯。英联邦王国成员互不隶属，都是主权国家。这些国家的国家元首同为查尔斯三世国王，国王在各个英联邦王国中有相应不同的称号。

　　英联邦王国面积为1873万平方公里，占197个国家总面积的14%；总人口1.5亿，占世界人口总数的2%。准确地讲，15个英联邦王国成员不是15个国家，而是17个国家。新西兰王国不是通常所说的那个大洋洲国家新西兰，而是由新西兰、纽埃、库克群岛组成的联合国家。新西兰王国的英文名称为Realm of New Zealand，而新西兰的英文名称为New Zealand，新西兰王国不是联合国成员国，而是仅存于英联邦内部的一个国家联合体名称。纽埃和库克群岛虽然不是联合国会员国，但的确是主权独立的国家。

（5）国中之国

　　联合王国本土由四个构成国组成，分别为英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰。构成国不具有统一的法律意义，不同的场合意义不尽相同。邦联国家中的构成国是主权国家，联邦国家的构成国是联邦主体，比如州、自治区、自治共和国等。联合王国是单一制国家，因此其四个构成国不是主权国家，也不具有联邦国家中联邦主体的地位。自1301年，英国王储拥有威尔士亲王的头衔，苏格兰和北爱尔兰则没有自己的单独君主。四个构成国有一定的地方自治权，但是这个权力来源于联合王国国会。外交、国防、税收、高等教育等由中央政府统一管理，农业、环境、卫生、义务教育等由构成国自行管理，各构成国自治权利也不尽相同。

　　在英国没有“英国人”的概念，他们通常会称自己“英格兰人”、“威尔士人”、“苏格兰人”、“爱尔兰人”。苏格兰与英格兰历史恩怨很深，苏格兰人最讨厌被称作“英国人”。四个构成国中，只有英格兰没有自己的议会，也没有自己的自治政府。1921年爱尔兰南北分治前夕，北爱尔兰成立了自己的议会。1998年《北爱和平协议》签署后，北爱尔兰自治政府于1999年成立。1997年，苏格兰和威尔士各自重启了当地的议会，并于199年成立了各自的自治政府。近年来，苏格兰独立倾向加剧，苏格兰民族党致力于推动苏格兰独立，准备举行第二次苏格兰独立公投。因为苏格兰议会的权利来自联合王国议会，所以英国最高法院裁决苏格兰无权自行举行第二次独立公投。

（6）皇家属地

　　皇家属地包括位于英吉利海峡的泽西岛和根西岛，以及爱尔兰海的马恩岛。皇家属地与构成国或海外领地都不同，通常大家都不太注意它们，而把它们当作联合王国的一部分。泽西岛的正式名称为泽西行政区（Bailiwick of Jersey），包括泽西岛和周边两座无人岛群，面积116平方公里，人口约10万。根西岛的正式名称为根西行政区（Bailiwick of Guernsey），面积78平方公里，人口约6万。马恩岛（Isle of Man）面积572平方公里，人口约8万。

　　实际上，马恩岛、根西行政区和泽西行政区并非联合王国的一部分，而是国王私人属地。以英国君主的视角来看，任何一个皇家属地都与联合王国、澳大利亚或加拿大的地位是一样的。虽然它们不是主权国家，但有各自的议会，自行制定法律，发行自己的货币，与主权国家差别不大。联合王国议会通过的法案通常不适用于皇家属地，缔结的条约也不适用于皇家属地，联合王国政府只负责国防和外交事务，比如联合王国决定加入欧盟或脱离欧盟都跟皇家属地没有半毛钱关系。不过，皇家属地居民是英国公民，国王查尔斯三世为名义上的元首。

（7）地跨六大洲

　　英国本土在欧洲，文化上是欧洲国家。除本土外，英国还有14块海外领土，海外领土的主权归英国但不属于英国建制。阿克罗蒂里和德凯利亚、英属印度洋领地在亚洲，直布罗陀在欧洲，圣赫勒拿、阿森松和特里斯坦-达库尼亚非洲、皮特凯恩群岛在大洋洲，安圭拉、百慕大、英属维尔京群岛、开曼群岛、蒙特塞拉特、特克斯与凯科斯群岛在北美洲，福克兰群岛、南乔治亚岛和南桑威奇群岛在南美洲。如果加上英属南极领地，英国将是世界上唯一地跨七大洲的国家。除南极领地外，13块海外领土面积共计1.8万平方公里，人口约19万。

（8）最早的君主立宪制国家

　　英国是议会制的摇篮，对世界的最大贡献之一是建立君主立宪制。1215年制定的《大宪章》限制了君王的权利，被视为是英国宪法的基础，创造了“法治”这一理念。1688年通过的《权利法案》，进一步限制君王权力，而走向君主立宪。君主立宪制把权力从君王和平地转向国会，这是议会政治的开端，打破了“暴君产生革命，而革命又产生暴君”的历史魔咒。君主立宪制的确立，开辟了世界各国通往议会制的道路，为世界多数国家所效仿。继英国之后，美国、法国在18世纪末都建立了代议制政府，到19世纪，欧盟大多数国家都普遍设立了议会。可以说，欧美其他国家仿效英国创新地继承英国的制度，成为最繁荣的国家；澳大利亚、新西兰等前英国殖民地也受惠于英国的制度，成为现代文明国家的代表。

（9）工业革命的发源地

　　英国是工业革命的发源地，对世界的最大贡献之二是第一次工业革命。第一次工业革命促进了技术变革，直接导致许多新兴产业的出现，间接导致了第二次、第三次工业革命，开启了飞机、电脑、手机、新能源等新兴科技。工业革命促使人类从农业文明走向工业文明，推动了城市化进程。英国的工业革命，本质上是一场思想革命，解除禁忌，解放思想，人类的创造力得到极大提升。卡尔·马克思曾说：“工业革命后人类创造的财富，比过去一切世代创造的财富还要多，还要大。”

（10）现代足球起源地

　　足球源于中国古代的“蹴鞠”，宋代是“蹴鞠”的鼎盛时期，李邦彦、丁谓、高俅、柳三复等都是宋代的蹴鞠明星。可惜宋代之后，大中华的足球衰落了一千多年，而现代足球则源于英国。1862年，第一个足球俱乐部在英国诺丁汉郡成立。1863年10月26日，英格兰足球总会在伦敦成立，这是世界第一个足球协会，10月26日被定为现代足球的诞生日。1873年，苏格兰足球总会成立，这是世界第二个足球协会，威尔士足球总会和爱尔兰足球总会也相继成立。1886年，英格兰、苏格兰、威尔士及爱尔兰等4个足球总会发起成立国际足球理事会（IFAB），负责制定足球比赛规则和组织足球比赛，此时还没有国际足联。1904年国际足联（FIFA）成立时承认国际足球理事会对于足球规则问题的权威。1905年，英格兰、苏格兰、威尔士、爱尔兰等4个足球协会以独立身份加入国际足联。

　　国际足联从1913年开始向国际足球理事会派驻代表，也可以理解为国际足联加入了国际足球理事会。目前国际足球理事会共有8名成员，4名是国际足联的代表，另外4名是英国的四个足球协会——英格兰足球总会、苏格兰足球总会、威尔士足球总会和北爱尔兰足球协会（继承原爱尔兰足球总会）。因为世界杯是国际足联下属协会之间的赛事，英国在国际足联名下有4个协会，自然也可派出4个代表队参加世界杯的比赛。虽然英国4个足球协会早早就加入了国际足联，但直到1950年才第一次参加世界杯。英格兰队作为世界足坛的一支传统强队，共16次晋级世界杯决赛圈，获得过1次冠军、2次第四名。苏格兰队共9次晋级世界杯决赛圈，最好成绩是世界杯16强。威尔士队共2次晋级世界杯决赛圈，最好成绩是1958年世界杯8强。北爱尔兰队共4次晋级世界杯决赛圈，最好成绩是1958年世界杯8强。

　　我们经常看到英国有4个代表队参加国际比赛，世界上，英国不只4个代表队。国际足联名下还有好个英国属地的足协，比如直布罗陀足协、开曼群岛足协、英属维尔京群岛足协等。美国、法国、荷兰也有各个属地足协。同样地，中国在国际足联名下也有4个协会——中国、中国香港、中国台北、中国澳门，理论上也可以有4支球队参加世界杯的比赛，或许50年之后有机会，不知道还有机会看到。

　　英国全民免费医疗，实行4/5-16岁义务教育，公立大学免学费。英国以世界1%的人口，从事世界5%的科研工作，发表学术论文占世界9%。截至2022年底，英国共获得137次诺贝尔科学奖，排名世界第二，仅次于美国。英国现在还有很多方面领先世界，比如制药、半导体、航空发动机、汽车、军工。见贤思齐焉，见不贤而内自省。虚心使人进步，认识自己不足才能学习别人的长处。

　　2021年英国GDP总量为3.2万亿美元，排名世界第5位、欧洲第2位，人均GDP为4.7万美元，排名世界第21位。英国是世界上最发达的国家之一，各项指数居世界前列。在联合国开发计划署（UNDP）发布的《2020人类发展报告》中，英国的人类发展指数排名第13（中国大陆排名第85）；在世界经济论坛发布的《2019年全球竞争力报告》中，英国的全球竞争力指数排名第9（中国大陆排名28）；在联合国可持续发展解决方案网络（SNDN）发布的《2022年全球幸福报告》中，英国的幸福指数排名第17（中国大陆排名第72）。在全球品牌估值咨询公司Brand Finance发布了《2022年全球软实力指数排名》，英国位列全球第2（中国大陆排名第4），领跑欧洲。

　　参考书籍：《列国志：英国》、《大英帝国300年》、《工业革命》、《英国通史》等。

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