作为一般等价物，货币与商业繁荣程度密切相关。可以说，一个有着发达商业活动的文明，必然有其发达的货币，以物易物撑不起发达的商业文明。

但令人费解的是，在货币起源发展上，中国货币史符合中国历史的步伐，西方货币史却与西方历史叙事矛盾，背后原因引人深思。

金属货币始于中国

起初，人类商业活动肯定是以物易物，但随着时代的发展，于是慢慢出现了天然货币——贝币。

考古发现，中国使用货币的历史已有4000多年，其中最早的是贝币——一种海生贝壳、一面有槽齿、也称齿贝，因此贝币也被称为钱币之祖。商周时期考古，不仅出土了大量贝币，比如妇好墓中就出土了7000多枚，而且甲骨文、青铜铭文中有许多赐贝、赏贝的记载。

值得注意的是，贝币文化还渗透进了中国汉字中，在中国的汉字中，凡与价值有关的文字，大都有贝字旁。

贝币在中国历史极其悠久，直到西周仍是重要的货币。但随着冶金技术的进步与商业的发展，人类开始出现金属货币。

前年，人民网《看见文物｜中国最古老的货币竟然是它》一文指出：在商朝晚期出现了铜贝，形式仿造海贝，是人类最早的金属铸币，早于西方最早钱币“吕底亚金币”约四个世纪。

商朝制造金属货币时，模仿传统贝币造型，无疑更符合承上启下的历史逻辑。因为，当时主流是贝币，如果直接铸造后世的“孔方兄”，才叫人感到诧异。

更为重要的是，人类最早的金属铸币始于中国（上图有误，中国最早的金属货币始于商朝）！至于西方最早的金属铸币是“吕底亚金币”（上图琥珀金狮头币），距今2600多年，发现于1904年，出土于土耳其西南部的阿耳忒弥斯神庙，似乎证实了希罗多德《历史》中所说的“吕底亚人是最早制造和使用金银钱币的人。”

考证发现令人费解

上述考证结果，存在两个让人费解之处：

首先，中国货币发展史非常清晰，即以物易物——贝币——铜币——金银币——纸币等。其中，周代铜币形状繁多，比如赵国是铲币，齐国是刀币、秦国是孔方兄、楚国是蚁鼻钱。

显然，中国货币发展史与社会发展水平息息相关，比如商业活动扩大、探矿冶金水平提升，进而促成了铜币的出现与大规模使用等，宋朝因为铜料不够而出现纸币“交子”。

反观西方，一出手就是“王炸”，上来就是统一的、规范的圆形金银币，与中国进入金属货币时代时的漫长过程与形状各异截然不同。那么，背后到底是什么原因，让西方货币出道即巅峰？

其次，按照西方历史叙事，早在2600年前，环地中海、古埃及、两河流域等，就已经出现了超级发达的商业文明，甚至还能进行大宗商品贸易，后来古希腊更是其中佼佼者。

比如，腓尼基的商业帝国，在北非、伊比利亚半岛东南部、撒丁岛、西西里岛西端建立贸易据点，进行大规模跨海商业贸易。上图是腓尼基人。

问题在于，商业贸易如此发达，甚至还能跨海贸易，那么往往需要具有发达的通用货币，但吕底亚人才是最早制造和使用金银钱币的人，那么西方叙事中的上古发达的商业文明是怎么一回事呢？

余论

以物易物——天然货币——金属货币——纸币的出现，既与技术进步相关、也与社会发展需求相关，是一个社会综合发展的结果，中国考古可以确证中国货币史的可信度。

其实，人类每进一步，其实都很艰难，都要经过漫长的演化，中国货币史就证明了这一点。但西方很多历史与货币一样，都是一出手即“王炸”，惊艳古今四方，却缺少逐步演化发展的过程，莫名其妙的就蹦出来了。

更为重要的是，尽管西方金属货币出现的时间并不早，但西方历史叙事中，之前却有高度发达的商业文明，明显不太符合正常逻辑，且还拿不出确凿的考古证据，如此之历史焉能不让人质疑！