赵高，嬴姓，赵氏，是秦朝二世皇帝时的丞相。他担任中车府令，兼行符玺令事，掌管事务二十余年。在秦始皇死后，赵高发动了沙丘政变，他与丞相李斯合谋伪造诏书，逼迫秦始皇长子扶苏自杀，并立始皇幼子胡亥为帝，这就是秦二世。赵高自任郎中令，独揽大权。

在他的任职期间，他结党营私，使征役更加繁重，行政更加苛暴。他还掌握了朝廷的军政大权，做了很多坏事，使人民怨声载道。他担心各位公子和大臣与他为敌，有一天，他乘胡亥上朝时向胡亥说：“陛下通过察看诸侯们的兵马籍册可以知道，现在天下各路诸侯的强壮勇士差不多都聚集在函谷关和武关。赵高正准备集中兵力以强行赶赴。虽然陛下远在咸阳，如果强壮勇士从武关攻进来，不过几天时间就可以到达咸阳。”二世皇帝听了赵高的话以后很惊恐，就向赵高问计。

赵高说：“现在只有冒着危险重赏悬赏勇士杀掉诸公子和宗室大臣才能排除危机。可以趁机威服天下诸公子和宗室大臣。”二世皇帝于是下令屠戮大臣及诸公子、公主。赵高为了达到篡夺最高统治权的目的，进一步采用残酷手段，以血腥屠杀来镇压反对者。他首先对那些在秦始皇统一六国过程中立有大功的将领和名臣进行清洗。

赵高设计陷害李斯，并矫诏杀掉李斯父子。同时罗织罪名杀死蒙毅等一批高级官员。这些大功臣被除掉后，赵高的威势愈加炙手可热了。赵高与秦二世胡亥、丞相李斯合谋篡夺最高统治权。他采用伪造遗诏、逼死太子扶苏、处死将军蒙恬、矫诏立胡亥为帝等手段使秦朝的统治权落入他一人之手。

之后他培植党羽，逐渐削弱了中央集权。同时大量征发徭役、兵役以扩充实力。为了进一步巩固自己的权力，赵高又通过指鹿为马事件清除了对自己不满的官员和亲信。赵高把持朝政后飞扬跋扈、不可一世。他与秦二世胡亥狼狈为奸、共同作恶。

他们残害忠良、滥杀无辜、诛杀异己、刑戮无辜的大臣和百姓、横征暴敛、加重徭役赋税等手段来满足他们骄奢淫逸的生活。赵高的所作所为激起了社会的不满和动荡不安。他的行为引起了人们的不满和愤怒。许多官员和百姓开始反抗他的暴行并呼吁推翻这个黑暗的政权。

最终，赵高与秦二世胡亥的统治在陈胜吴广起义的冲击下土崩瓦解。在秦末农民大起义的背景下赵高的专权更加肆无忌惮。他指使阎乐在望夷宫杀死秦二世后另立扶苏之子子婴为帝。不久后他又被子婴设计杀死并诛灭三族。赵高的专权终于在农民起义的烈火中灰飞烟灭。