《歧路灯》是一部诞生于清代的小说，作者李绿园。李绿园打着"文以载道"的旗帜，试图从青少年教育的角度来进行小说创作。虽然小说在文学史上的地位并不高，但其中的一些人物形象和情节也足以反映明清社会的一些状况。

在该小说的众多人物中，韩节妇是最让人感到震惊的。

韩节妇一生最"出彩"的事迹，发生在《歧路灯》的第41回：《韩节妇全操殉母　惠秀才亏心负兄》，讲述的情节大致如下：

韩节妇卖产葬婆婆

在河南祥符县，有一对婆媳，二人都没了丈夫，寡居在家。婆婆为钱氏，媳妇为韩氏。婆婆因为双目已瞎，基本丧失了劳动能力，所以平时家里大小事都由媳妇操持。

韩氏和明清大多数节妇一样，虽然丈夫死了，但有人来说亲，他都连着坚决拒绝了多次，也就再无人来说媒了。

婆媳居家其实很穷，但媳妇没日没夜地劳作，隔三差五还要去买一些荤菜回来给婆婆吃。因为常年劳作，神情严肃，邻居从没见过媳妇笑。而因为媳妇孝顺，邻居也没见过婆婆不高兴。

七八年后，婆婆年老去世。媳妇大哭一场后，把家里剩下得到1700钱拿去请邻居帮忙买一口棺材。

买回来后，韩氏一看，这棺材却跟破木板似的。于是她说："这样的棺材，怎么能装婆婆的尸身呢，得买更好的。"

邻居告诉她，再好点的棺材，至少要5、6两银子。他们还说："你的孝心我们是知道的，但拿不出钱也不必愧疚。"

韩氏仍然觉得不行，告诉大家："我不是心疼钱，我是替亡夫尽孝。"

接着，韩氏把家里的织布机、纺花车儿、一个箱子、一张抽斗桌等也拿去卖了，托邻居换一只好点的棺材回来。她告诉他们："不够的话，自己还剩几匹布。"

邻居们倒是心善，担心韩氏再花钱，就主动把新买来的棺材又刷了一遍油漆。

在他们看来，韩氏在婆婆死后为她下葬，已经做得很周全了，如果把家里的织布机、纺车等卖了，就是断了生计"跳了火坑"。

就这样，韩氏在邻居的帮助下，将婆婆下葬了。

结束后，韩氏又来到亡夫的墓前对着亡夫说："你在墓里听着，我可是替你尽孝了，咱的事完成了。"

地方官包装节妇成政绩

最初，我也没看懂这句话是什么意思，我以为韩氏预备改嫁，然而读到下文我才知道"咱的事完成了"的意思是她替亡夫尽孝的事完成了，在这世界上也就没有牵挂了——她要去做一个节妇了。

她拿了仅剩的卖布的五六百钱，托邻居又去买了一口棺材。

等到邻居都散了，晚间再来看她时，韩氏已然上吊自缢了。

然而这件事立刻就像病毒一样，传到了四面八方。

祥符县的县官姓程，平时被称作程公，听说本县出了这么一位节妇，并且已经出名到了省会，高兴得不得了。

注意，他的反应是高兴，不是难过或惭愧。

接下来的舞台，就交给了这位程公。因为节妇就是可以包装的大事件，他立刻让县里财政出了几十两银子，并说："不够再拿"。

然后，程公让人通知乡里的乡绅、师生、普通老百姓，并在明伦堂为韩节妇设祭。

到了祭祀这天，省城人山人海，大家都是来观看这一场大礼的。且看场面：

男女老少，人山人海，把一个甜浆巷实填起来。各家房脊墙头，人俱满了。

程公开始了他的作秀：

程公过去。到了棚下，两位学师，四个礼相接住。程公行了三鞠躬礼，读了二通祝文。两位学师、丞簿、典史随著行礼。礼毕，程公坐在棚下，说道："官不拜民，况是妇女。只为此妇能振纲常，乃拜纲常，非拜人也。"

程公的内心其实是：

我当官这么久，总算遇到了一个节妇了，不好好宣传，我哪有什么好政绩，哪有什么好声望？

试想，为什么婆婆媳妇在县里清贫地生活了那么多年，程公都不知道，而婆婆死后，媳妇殉母，立刻就成了最伟大的事件了呢？

因为这里面有吃人的"纲常"。

因为一个地方出现节妇，最大的获利者是这个地方的长官——他教化有功。

所以，《歧路灯》虽然在夸赞韩节妇，也在夸赞程公，但实际上却告诉我们，当时的社会风气吃人、程公吃人、所谓的"纲常"更是吃人。

有学者研究，韩节妇之所以自杀，是因为家里没有谋生的工具了，她一个人无法继续维持生计。但在我看来，杀死她的，却是吃人的礼教。

据统计，明朝一代的节妇烈女一共将近40000名，而清代光是福建就有将近4000，这些女人，都是礼教纲常刀下的亡魂。

读到这样的小说、看到这样的故事，能不痛心疾首吗？

我是朱朱老师，来和我一起追寻阳光吧。