新聊斋：鬼妻申冤

承聊斋之志，谱静月新篇｜颂古之情义，明今世德尚

清朝顺治年间，江城有一个小贩名叫郝杰。因勤劳有经商头脑，娶得一个大家闺秀当妻子，此女名唤杜桂花，家中有钱有权。婚后桂花利用娘家关系，替郝杰弄得一个盐货经营权，从此夫妻俩便在江城当起了盐商。

当时，民间贩盐是一种高利润生意，就连当官的都羡慕三分。

有了这种关系，郝杰夫妻很快就成了江城的大富贾。而当郝杰有了钱财，身边的美女就开始多了起来，不久还勾搭上了一个青楼的花魁，两人背着眉来眼去，就背着杜桂花偷偷幽会。

此事，杜桂花早有耳闻，只是碍于面子并不揭穿丈夫，打算忍一忍就过去了。

初秋降临，这天郝杰和杜桂花租了一艘大船到淮北运盐。行至半途，太阳猛烈，便停泊在一个港口小歇。

这时，岸边走来一个美艳女子，称想搭顺风船到淮北走访亲戚。

杜桂花见女子浓妆艳抹，举止风骚，并不想答应。未料郝杰却很热情的接待了女子。为此，三人一船，加一个船夫共四人又开始上路了。

入夜时分，江水涟漪，月色皎洁，船上的美女子自称叫丁施，是一个待嫁的黄花闺女，希望寻到像郝杰一样的如意郎君，于是与郝杰聊得投缘，而这些都被杜桂花看在眼里，心中醋意大发，就怒喝一声：“有甚好聊，也不知害臊”。此话不知是说郝杰还是丁施，总之话毕，两者都不敢多语，各自睡去了。

不知睡下多久，杜桂花被一阵船外的震动摇晃吵醒，起身查看，却在船头惊讶的发现自己的丈夫和丁施在干着苟且之事，因为太剧烈，引起了船震。

于是，杜桂花忍无可忍，随即大发雷霆，指着郝杰的鼻子就臭骂：好你个郝杰，之前与青楼的贱女人偷情，我不想揭穿你，今日你又再次辱我，看我去将你的破事说，看你脸面何存”。

言毕，杜桂花就甩起衣袖去扇打丁施，郝杰见状匆忙上前劝架。

于是，三人就在船头推推拉拉起来，异常的激烈。未料，情急之中，郝杰和丁施竟一不小心就把杜桂花推落了江中。

“我不习水性，救命，快救救我”，落水的杜桂花慌忙求救。而船上的郝杰见妻子落水，也是焦急的想叫来船夫救人，未料被旁边的丁施用力拦下。

那丁施原来是一个心肠歹毒的女子，其贴近郝杰耳边，细声说道：“你若救那恶妇上来，等回去，她把你我偷情的说出去，怕你定会身败名裂，倒不如将错就错不理她罢了”。

郝杰被丁施一说，倒是害怕起来，遂站着原地不知如何是好。此时，江里的杜桂花，亲眼看着船上的两人无动于衷，遂露出一丝绝望沉入了江底。

杜桂花死后陈尸江中，化为冤魂，不愿到地府报到。

掌管这方的阎王，便派来鬼差相劝，杜桂花当场就泣诉道：“若不沉冤昭雪，把那对奸夫淫妇绳之于法，我誓不去投胎”。

鬼差无奈，查知杜桂花生平从未作恶，且又是冤死者，怨气未消，故此不能强用锁魂链，将她勾下阴间，因此便只好作罢。

转眼三年过去，这夜，有一官人乘船赶赴江城，此人名叫段明，是新科状元，刚接任江城新县令一职，回去家乡住了几日，拜了祖宗，这才趁夜赶去赴任。

子夜，船行至，江心，熟睡的段明被一阵凉风吹醒，隐约间等到有女人在哭泣，于是披了一件袍子，出船仓想一探究竟，未料刚出去就看到船头坐着一个披头散发的白衣女人，其在掩面哭泣，哭声凄凄惨惨，在江面回荡，好不吓人。

但段明是一个毕生光明磊落，没做亏心事更不怕鬼敲门。于是，挽起衣袖，询问：“姑娘是何家闺女，为何出现在我船上哭泣”，那女子转身，下跪，哭道：“小女子叫杜桂花，有冤情想告状，望段大人替奴家伸冤”。

这时，段明才了解，这女鬼是来伸冤，于是请她入船仓，秉烛夜谈。

谈话中，杜桂花哭哭啼啼，遂把丈夫郝杰与丁施，害死自己一事说了出来，而那段明听罢，也是忿忿不平，表示一定会替杜桂花讨回公道。

数日后，段明一到江城，成了新县令，立马命人去城中可有一个盐商叫郝杰。半天后，衙差回报，称有这么一个人，而且是一个风流相公，娶了一个正房夫人叫丁施，另有五个小妾，所谓是妻妾成群，夜夜笙歌。

段明确认了名字与杜桂花说的无误，便下令把郝杰和丁施传来公堂对簿。

原来，当日郝杰和丁施回到江城，就谎称杜桂花在途中不小心落水淹死了。不久两人就结了婚，住在了一起。后来，郝杰更是放荡不羁，接连娶了不少小妾，那丁施只看重他的钱财，从不吃醋，倒是和小妾们玩到了一起。

然而，当县大人段明严问之下，郝杰自知理亏，遂不想再狡辩，终还是全招了出来。为此，两人过失害死杜桂花的罪名最终成立，段明判处两人的家产充公，秋后双双问斩。

后来，杜桂花得知自己沉冤昭雪，也解了心中怨气，遂到地府报道去了。

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