1996年，德国女孩克里斯汀·斯玛特（Kristin Smar）在加州州立理工大学被她的同学保罗·弗洛雷斯（Paul Flores）杀害。保罗被“无罪”自由了26年，直到一个播客帮助破案，才让他入狱。

1996年5月25日，克里斯汀在美国加利福尼亚州圣路易斯-奥比斯波市的加州州立理工大学参加完一场校外聚会后，在走回宿舍的路上失踪了，再也没有人见过这个19岁的女孩。6年后的2002年，克里斯汀被宣布在缺席的情况下合法死亡。

几十年来，似乎没有人能确切地知道在克里斯汀身上到底发生了什么？警方对克里斯汀的同学保罗进行了调查，他是克里斯汀失踪当晚陪克里斯汀回家的人，也是最后一个见到克里斯汀活着的人。但保罗坚称自己是无辜的，警方也无法收集到足够确凿的证据来指控他。

在2019年，一位名叫克里斯·兰伯特（Chris Lambert）的新兴自由记者创建了播客《你自己的后院》，该播客报道了克里斯汀的失踪事件，并重新点燃了人们对此案的兴趣，帮助揭示了新的信息。这些进展激发了对克里斯汀失踪谋杀案的进一步调查，调查产生了足够的证据，正式认定保罗·弗洛雷斯是凶手。

克里斯汀的失踪

克里斯汀·丹尼斯·斯玛特（Kristin Denise Smart）于1977年2月20日出生在德国（当时叫西德）巴伐利亚自由州奥格斯堡市，父亲斯坦·斯玛特（Stan Smart）和母亲丹尼斯·斯玛特（Denise Smart）都是海外美国军人子女的教师。斯马特一家后来搬到了美国加利福尼亚州斯托克顿市，他们的孩子在那里上学。

1995年，克里斯汀从斯托克顿高中毕业，进入位于加州圣路易斯-奥比斯波市的加州州立理工大学就读。

1996年5月25日，19岁的新生克里斯汀参加了一个校外聚会，她是凌晨2点左右离开的，但她不是一个人离开，陪同她的还有另外3名加州州立理工大学的学生，其中包括保罗·弗洛雷斯。

克里斯汀不知道的是，保罗在加州州立理工大学的女性中名声不好。据《洛杉矶时报》2006年的一篇报道，由于保罗在聚会上的不当行为，他被大家戏称为“切斯特骚扰者”。

保罗说，在他和克里斯汀离开其他参加聚会的学生后，两人朝他在圣卢西亚大厅的宿舍走去。保罗声称，克里斯汀随后独自前往附近缪尔厅的房间。那晚之后，克里斯汀就再也没出现过。

两天后，克里斯汀宿舍隔壁的学生联系了校警和她的父母，发现她凭空消失了。只是因为这个学生的坚持，校警才开始调查，因为他们最初认为克里斯汀是自愿消失了一段时间，很快就会回到校园。

据克里斯汀的家人说，当时校警的一份事故报告，好像是因为在克里斯汀失踪前不久，在校外聚会上喝酒而对她进行了严厉的批评。

报告写道：“克里斯汀在加州州立理工大学没有任何亲密的朋友。周五晚上，克里斯汀似乎受到了酒精的影响，她在聚会上与几个不同的男子进行交谈。克里斯汀有自己的生活方式，不遵循典型的青少年行为。这些观察结果并不能说明克里斯汀的行为导致了她的失踪，但它们提供了克里斯汀失踪当晚的行为情况。”

尽管调查进展缓慢，但是该地区的公共场所和道路两旁开始出现寻人启事以及广告牌，悬赏提供有助于找到克里斯汀的信息。

很快，地区检察官办公室的两名调查人员被叫来协助校警处理此案，他们把目标锁定在保罗身上。当调查人员采访保罗时，他们注意到保罗的说法中有许多不一致之处，最明显的是保罗对自己如何被伤得鼻青脸肿的说法不断地改变。

保罗最终被认定为“嫌疑人”，但他否认与克里斯汀的失踪有任何关系。尽管保罗的行为可疑，但是警方仍难以将他与犯罪联系起来。

警方拙劣的调查是如何让保罗逍遥法外多年

1996年6月，圣路易斯-奥比斯波县警长办公室接手了克里斯汀的案子。随后，警方和志愿者对加州州立理工大学校园进行了彻底搜查。当警犬被派来搜查加州州立理工大学的宿舍时，其中3只警犬对保罗的房间做出了反应。

1996年秋天，一位名叫玛丽·拉斯特（Mary Lassiter）的女子租下了保罗的母亲苏珊·弗洛雷斯（Susan Flores）在加利福尼亚州阿罗约格兰德的一所房子。在玛丽逗留期间，她在车道上发现了一个单身女性的耳环，似乎与她看到的一块广告牌上失踪女孩克里斯汀所戴的项链相匹配。玛丽把耳环交给了警方，但警方还没来得及把耳环作为证据标记就把它弄丢了。

尽管警方只是在后来的调查中搜查了苏珊的房子，但是它自然成为了广泛猜测的焦点。不过，房子的后院被搜查了几次，并没有发现进一步的证据。

警方最终在保罗的另一处房产找到了克里斯汀尸体的生物证据，但这距离第一次调查已经过去了20多年。由于警方无法在早期建立足够有力的证据，保罗最初没有被逮捕或起诉。

1997年，斯玛特一家对克里斯汀的非正常死亡案件起诉了保罗，索赔4000万美元。保罗至今仍是该案的主要涉案人员。

在当年晚些时候的民事诉讼证词中，保罗在律师的建议下援引第五修正案27次。

保罗提供的唯一答案是他的名字、出生日期和社会安全号码。另一方面，保罗不愿回答有关他1996年5月是否是加州州立理工大学的学生、他父亲的名字，甚至他是否在加兰汉堡店做汉堡的问题。

保罗的这一策略似乎奏效了，警方很快承认，由于保罗没有提供任何新的信息，调查陷入了僵局。

圣路易斯-奥比斯波县当时的警长埃德·威廉姆斯（Ed Williams）说：“我们需要保罗告诉我们克里斯汀发生了什么？事实是，我们有非常合格的警探，他们进行了一百多次采访，一切都指向弗洛雷斯先生，没有其他嫌疑人。因此，如果弗洛雷斯先生没有什么证据，我认为我们无法完结这个案子。”

据《纽约时报》报道，2002年，在克里斯汀失踪6年后，法院宣布她在缺席的情况下合法死亡，而保罗仍然是一个自由人。几年来，这个案子一直处于停滞状态，斯玛特夫妇似乎没有为他们的女儿克里斯汀伸张正义。

但2011年圣路易斯-奥比斯波县换了新警长，情况开始好转。

当伊恩·帕金森（Ian Parkinson）警长上任时，他向斯玛特一家承诺，解决克里斯汀的案子将是当务之急。

伊恩遵守了他的诺言，他所在的部门将执行23份搜查令和96次面谈，还收集了258件证据。经过这一切，调查人员仍然断定只有一个嫌疑人：保罗·弗洛雷斯。

尽管如此，针对保罗的案件依旧缺乏证据。但在2019年，调查从一个不太可能的来源获得了一些急需的帮助：自由记者克里斯·兰伯特专注于克里斯汀失踪的播客。

1996年克里斯汀失踪时，克里斯只有8岁，一开始他与克里斯汀的家人没有任何联系，他帮助引发了一波关于此案的新信息，这些信息有助于逮捕保罗。

一个播客是如何在20多年后帮助解决克里斯汀谋杀案

据美国生活杂志《名利场》报道，克里斯住在距离加州州立理工大学大约半小时路程的地方，他没有接受过记者或纪录片制作人的正式培训，但克里斯汀的案子却令他着迷不已。

有一天，克里斯给女友发了发了一个链接，是一封电子邮件，内容是《洛杉矶时报》关于克里斯汀的一篇报道，他开玩笑地说，他要去破案。克里斯还告诉一位女性作家朋友，他对克里斯汀的失踪很感兴趣，这位朋友告诉他，自己记得几年前克里斯汀的故事。

这位朋友后来给克里斯发了一封电子邮件，告诉他更多的信息：“我真不敢相信我没告诉你，那晚送她回家的人是我的同学。我和他是高中同学，我们都叫他‘恐怖的保罗’。”

这激发了克里斯在2019年创建了一个关于此案的播客，并迅速成为热门话题，第一集发布当天就获得了近7.5万次播放。随着播客的传播，越来越多的人开始向克里斯提供关于克里斯汀和保罗的新信息。许多人声称看到保罗利用几名醉酒女子，有些人甚至指控保罗是性侵者。

克里斯还开始与圣路易斯-奥比斯波县警长办公室建立工作关系，分享消息来源，并让警方接受自己的采访。2021年4月，当保罗最终因涉嫌谋杀克里斯汀而被捕时，许多人包括警察和克里斯汀的家人在内，都把克里斯的播客视为调查背后的推动力。保罗的父亲鲁本·弗洛雷斯（Ruben Flores）也被逮捕，并被指控为此案的从犯，因为据信他帮助儿子隐藏了克里斯汀的尸体。

警长伊恩在谈到播客对调查的影响时说：“克里斯能够与多年来致力于此案的警长办公室成员，以及成功起诉此案的地区检察官办公室一起填补了部分谜团。”

在2022年的谋杀案审判中，克里斯全程出席，审判以当时45岁的保罗被判一级谋杀罪罪名成立结束。后来，保罗因该罪行被判处25年终身监禁。保罗的父亲鲁本被另一个陪审团宣告从犯罪名不成立。

克里斯说：“它开始像波浪一样击打我，我哭了起来。我在想这一切是从哪里开始的，在想我和斯玛特一家的关系。”

克里斯在开办播客后不久就遇到了克里斯汀的母亲丹尼斯，并表达了分享她女儿故事的愿望，是真实的故事，而不是像早期报道的那样，由于克里斯汀失踪当晚的聚会而受到指责。

丹尼斯表示：“这是对受害者的羞辱，人们不想和这扯上关系，因为这就像是那个穿短裤的女孩去参加聚会喝醉了？好吧，这就是你那样做的后果，我的孩子们绝不会这么做。分享真实的故事非常重要，我和我的朋友们称克里斯为‘伪装的天使’。”