根据报道，近日，在湖北十堰市竹山县的一个小村子里，发生了一件怪事。根据当地村民的讲述，他看到了一只长着蓬松长毛、大尾巴的“怪物”从天而降，而且迅速一路滑翔，溜进了他家的厨房里。

因为不知道这究竟是什么，所以，这名村民也不敢私自处理，而是立刻拨打了当地林业局的电话求助，随后，工作人员赶到现场，确认这只“长毛怪物”，是国家二级保护动物——红白鼯鼠，在自然界中，它也是罕见生物之一。

那么，究竟什么是“红白鼯鼠”？它为何会飞呢？

从外形来看，红白鼯鼠看起来和大家熟悉的松鼠长得差不多，不过，它的个头要比松鼠更大一点，同时身体背部红色的毛发，看起来也要更加显眼。

在我国，红白鼯鼠主要分布在四川、广西、陕西、云南、重庆等地方，在我国湖北，虽然也有少量红白鼯鼠分布，但主要分布在宜昌以及周围地区，所以，这一次十堰村民发现红白鼯鼠飞入家中，认不出来这是什么动物，也就不奇怪了。

和松鼠等类似的啮齿类动物一样，红白鼯鼠也是主要栖息在山林之中，为了躲避天敌，它们也有着昼伏夜出的生活习性，并且警惕性非常高，外出觅食的最远范围，也不会超过栖息地1公里，所以，这只飞入村民家里的红白鼯鼠，它的栖息地应该就在附近。

说起来，红白鼯鼠一个比较特别的地方在于：它们明明不是鸟类，但是却会飞行，更加准确一点来说，是红白鼯鼠拥有着绝大多数哺乳动物都没有的“滑翔本领”，那么，这又是怎么一回事呢？

从所属种群的角度来说，红白鼯鼠是地球上“鼯鼠家族”的成员之一，在“鼯鼠家族”中，包括红白鼯鼠在内，目前已知的一共有34个物种，其中分布在我国境内的有16种，它们的共同点，就是都会滑翔。

从外形结构来看，所有的鼯鼠身上，都长着可以用来滑翔的“飞膜”，这也让它们看起来和另一类更为特别的哺乳动物——蝙蝠，存在着一定的相似之处。

只不过从进化的角度来说，鼯鼠远没有蝙蝠进化得那么完美，毕竟蝙蝠已经可以飞向天空，可是，鼯鼠却只能在树枝之间滑翔，当然，即使这样，可以短暂滑翔，仍然可以让它们更好地觅食，在危险靠近的时候，更好地避险、躲避天敌。

说起来，虽然人们对于红白鼯鼠了解比较少，但是，很多人都知道“鼯鼠家族”中的一个著名物种——寒号鸟。因为名字特殊，所以，一直到今天，仍然有不少人听到“寒号鸟”的名字，都会认为它们是鸟类的一种，可其实寒号鸟也是鼯鼠之一，它们的学名是“复齿鼯鼠”，和红白鼯鼠一样，也是国家保护动物。

那么，明明是哺乳类动物，复齿鼯鼠为何被称作“寒号鸟”？

从分布情况来看，复齿鼯鼠在我国境内的分布，要比红白鼯鼠更广，从南到北都有它们的栖息地。因此，也有观点认为，早在《山海经》中记载的“小飞鼠”原型，就极有可能是复齿鼯鼠。

在民间，之所以复齿鼯鼠被称作“寒号鸟”，一个原因是因为它们非常怕冷，在冬天的时候，如果不躲起来，那么，很容易被冻死；另一个原因是因为它们发出的叫声听起来很像是鸟叫，而且在过去人们并不了解“鼯鼠家族”之前，看到会滑翔的鼯鼠，也都会认为它们是鸟类的一种。自然，复齿鼯鼠也就被称作“寒号鸟”了。

值得一提的是，无论是红白鼯鼠也好，还是复齿鼯鼠等其它的鼯鼠物种，如今，它们在地球上的生存现状都岌岌可危，一些研究者认为，极有可能在本世纪末之前，这些会飞的小动物，就会从地球上消失了，因此，保护“鼯鼠家族”的栖息环境，也是迫在眉睫。

在我国，近年来对于生态环境的保护情况，做得还是非常不错，这也导致很多地方如今都出现了罕见动物的身影，拿这一次发现红白鼯鼠的十堰来说，当地村民就表示，因为周边生态环境的不断好转，看到的野生动物也越来越多了，在这一次红白鼯鼠飞入家中之前，还有村民在周围的山林中，看到了一头黑熊。

最后，也提醒大家，如果遇到了野生动物，千万不要靠近，要及时拨打有关部门的电话，同时如果周围山林中有野兽出没，那么，也要小心防范，以免发生意外。那么，大家是否在山林中见到过会飞的鼯鼠呢？欢迎留言，说说你的经历！