素有“平民财神”之称的沈万三，是中国古代无人不知无人不晓的人物。

民间传说以“他家的前门在上海滩，后门在无锡惠泉山，昆山只是他家的大门槛”，来形容他拥有的财富之多。

在商界，明初巨富沈万三的地位也十分传神，从明朝中叶开始，江南地区的百姓在过年的时候，都会在家中张贴“沈万三聚宝盆”的年画，可见其财富和地位之盛。

历史记载沈万三发家致富的原因各种各样，但无一例外尊称沈万三为“财神”，以此来凸显沈万三的财富之多。

就像人们不知道沈万三究竟是如何成为巨富的，沈万三的后人也是人们探访的焦点。

当前的研究中有宣称沈万三的后人先后谪戍到辽阳、云南，后定居到贵州的说法，是有据可查的。

那么沈万三的后人与遗产，究竟“花落何处呢？”

一、沈万三的遗产：遭受政府打击，家族没落

沈万三发达之后，依旧长期居住在苏州，建了自己的豪宅，过着幸福安逸的生活，但好景不长，张士诚举兵起义，创建了大周政权，做了大周国的皇帝。

话虽如此，其实张士诚创立的所谓新政权只是苏州一片地区而已，当了这块小地区的皇帝之后，张士诚也颁布了一系列新政策，主要涉及到这些江南地区的富豪商贾们。

没有这些富豪的支持，大周国政权几乎无法存续，因此像沈万三这样的富绅是收益最大的。

自然而然，沈万三成为张士诚起义中的最大“投资者”，当时张士诚起义需要大量钱财，招兵买马，作为一带首富的沈万三为其出了不少力气。

沈万三“以身作则”带领当地的富商大量捐钱捐物，资助张士诚起义，帮助他的军队和势力越来越壮大。

但最初沈万三只是在财物上支持张士诚，后面二人已然成为“一条船上的蚂蚱。”

除了帮助张士诚解决操练士兵的军饷问题之外，沈万三还利用自己做航海贸易时期的渠道和经验，帮助张士诚解决军队的粮草问题，多次帮助张士诚投运粮食到北方元朝的国都，投靠元朝。

时间长了以后，沈万三为了巩固自己在张士诚心中的地位，不惜将自己的女儿也嫁给张士诚，他们算是有了共同的利益目标。

成为了“亲人”之后，张士诚也给足了诚意，给了沈万三许多敛财赚钱的特权。

从此以后，在苏州地区，沈万三的生意横跨海外贸易、房地产、高利贷等多领域，成为一代大鳄。

尽管沈万三因此“富得流油”，这也成为日后为沈万三招致祸患的根源。

当时朱元璋派兵攻城，只有张士诚带兵死守，朱元璋屡攻不下，对于张士诚自然十分愤怒。

连带着对于张士诚背后那些支持他的乡绅富豪们也十分嫉恨，专家们普遍认为，这里埋下了朱元璋对沈家秋后算账的伏笔。

1368年，朱元璋成功攻破了张士诚等人的军队，统一天下，建立明朝，登基称帝。

朱元璋当上皇帝以后，并没有忘记江南地区这一片曾经资助过张士诚等人的地方乡绅，首先就加重了江南一带的税赋、命令富豪们迁徙，分散他们的势力，没收庄稼并未官田，对这些富商们造成了不小的打击。

沈万三十分精明，他发现朱元璋就任之初，国家财政极为匮乏，就主动请缨要资助政府修筑都城。

但这“马屁似乎并没有拍好”，沈万三倾尽全力修筑了都城之后，依旧没有消解朱元璋的心结。

在《沈万三秀戍德胜驿》中有记载：“因犒军事而动帝怒，而没其家，并发配辽阳十二年。”

其中还有记载道沐英是皇帝义子，与皇帝无所不谈，而恰好沐英与沈万三有旧交。

有一次皇帝下诏书令沐英进行汇报云南地方事务时，沐英提到沈万三，见皇帝心中怒气已经消解得差不多了，沐英以“万三通理财，求帝拨万三父子入滇，为西路理财”为由，沈万三父子由此被发配到云南充军。

沈万三被发配之后，他万贯家产全数充公到国库，这时候的沈万三已经是一个年过六旬的老年人了。

经历了这一系列冲击，无论是身体上还是精神上都已经坚持不住，又因为初到云南，这个地方的气候、习性等都与江南地区差别太大。

没过几年，沈万三就去世了。

二、沈万三的后代：原来藏在贵州深山之中

在历史资料记载中，沈万三一家是被发配到“滇”，这导致很长一段时期里专家们都认为沈万三的后人都生活在云南，但却找不到一点踪迹。

这才有了沈万三到滇之后踪迹全无，也引发了历史上究竟是否真实存在过沈万三这个人的谜团。

直到有历史专家在贵州地区发现了沈万三的后裔，解开了这个流传长达600年的历史之谜。

据历史专家研究所得，沈万三一家大致在云贵地区生活近20多年，他的子孙主体都在贵州。

有记载道“沈万三的后裔人丁兴旺，主要有三支，一支屯堡后裔，一支乌蒙后裔，一支遵义县团溪后裔”。

沈万三整个家族在他的带领之下经历了崛起和衰落，白手起家，打造了一代财富神话。

但最终财产被充公，家族中道衰落，不仅钱财尽失，沈万三后人从被分配之后就长期在云贵地区的深山中存续下来。

好在沈万三到贵州时是以“为西路理财”为由的，因此他依然是有人身自由的，并且得到了皇帝的批准，沈万三就更加理直气壮的在当地重新开始了经商和贸易活动。

在贵州古驿道上，马帮车匹，贸易运输，将当地珍贵的茶叶等产品销售到周边地区，甚至通过内陆转到境外。

沈万三的生意在云贵地区依旧做得风生水起，给当地经济发展带来了不少益处。

沈万三给当时的社会带来的影响实在难以想象，在云贵偏远地区经商要比江南地区难度大很多，纵使如此，沈万三依旧创造了神话传奇。

到现在，在贵州地区还流传着沈万三的故事。

贵州商人们依旧将沈万三视为“中华商圣”，将沈万三视为是贵州商人的精神起点，认为是沈万三开启了贵州地区经济发展和经商的历史。

三、沈万三子孙定居贵州考究

依据沈万三的族谱和墓志铭大致可以反映出沈万三的家族源流：“沈氏第79世沈黼朗，子六”。

79世说的就是沈万三的父亲，沈氏第80世的时候有六个孩子，依照族中顺序分别从沈万一、沈万二、沈万三、沈万四、沈万六、沈万七。

其中对沈万三的描述是“沈万三，洪武欲诛之，马后谏之，得不死，十四年徙云南，以子宗卿嗣万四，更名承祀，留江南”。

由此也可见，沈万三子孙的源流基本就在云南贵州一带。

从顾城《沈万三及其家族事迹考》的描述中，提到“沈万三的儿子有沈德昌、沈汉杰”，“沈万三的儿子有沈荣、沈旺”。

根据前文所述，沈万三以子宗卿嗣万四留在江南地区，但研究专家表示沈万三的儿子不止这三个。

从明朝永乐年间李浩的《三迤随笔》中的记载，也大致可以勾勒出沈万三家族的足迹。

在沈万三的牒文上写着：“沈万三名富, 字仲荣, 湖广南浔人, 先充军辽阳。洪武十九年, 拨云南总兵府。余得沈万三父子, 安其子于合江铺哨, 并未让其脱籍为民”。

其中虽然没有提到沈万三儿子的名字，但专家推断应该是沈茂。

也就是说，沈万三的孩子有几个虽然还不确定，但他们并不在一处，因此后世在云南、贵州乃至江南等地都能发现沈万三后人的踪迹。

就贵州一带发现的沈万三后人的踪迹来说，大致可以推断这一带定居的是沈万三的儿子沈茂及其子孙。

《三迤随笔》中有记载，在沈万三改戍云南之前，已经发配到辽阳充军十二年，这一段时间为洪武七年至洪武十九年。

史料记载沈茂罪谪辽阳也是洪武七年至洪武十九年之间，因此沈茂同沈万三的踪迹大致相同，从辽阳—云南—贵州一带，最后定居贵州。

也有一些历史专家认为沈茂是沈万三的三子，长期留在江南，到洪武三十一年因为受到南京建城门一事的牵连，全家被流放潮州。

总之，可以确定的是，沈万三后代十分兴旺，大多分布在江南、云南和贵州一带。

四、江南“平民财神”：沈万三是如何变为一代巨富的？

现有对沈万三“传奇故事”的描述中，对于他是如何致富的关注和讨论最多，在历史资料记载和民间传说中有“耕田经商、获聚宝盆、点金术、意外之财”等等。

但根据《沈汉杰墓志铭》、《沈庄墓志铭》等一系列传记的记载中，均有提到沈万三最早是靠种田起家的。这一点在《明太祖实录》中也有提到，在明朝初年沈家每年还要向国家上缴粮税上千石。

但江南地区只是种田，还不足以让沈万三从一个“地主”变为“巨富”。

沈万三之所以能够由农经商成功，很大程度上是得益于他生活的元代大力鼓励和发展工商业的原因。

元朝不仅大力鼓励发展商业，还是少数打开国门，从事国外海外贸易的朝廷。

依据民间传说和史料记载，大致可以勾勒出沈万三致富的故事。在沈万三的家乡周庄，土壤肥沃，气候温和，是江南地区种植粮食作物、丝织品、种桑养蚕的好地方。

据说沈万三最初跟随父亲来到这里，就是靠着当地天然的气候和土壤资源进行农业生产，从而发家致富的。

沈万三有着过人的经商头脑和思想，看到农产品能赚钱，他逐渐开始扩大土地规模，财富规模也更甚，这时沈万三已经成为当地有名的大富豪。

当时在沈万三身上还发生了一件“陆氏赠钱”的好事。当时苏州地区的大富豪陆德源年事已高，家中的巨额财产却并不想要传给后人，看中了曾经和他在经商过程中有过交集的沈万三，便讲自己的财富赠与他，出家做道士去了。

获得了这笔意外之财之后，沈万三一方面继续开辟田地，稳定有序的增加财富，另一方面大胆的做起了海上贸易，这一点也有迹可循。

著名历史学家吴晗曾说过：“苏州沈万三一豪之所以发财，是由于作海外贸易”。

沈万三充分利用了周庄当地四面环水，内通太湖，外接东海的有利地理位置，建立了一支强大的商业船队，将当地的丝织品、瓷器、粮食和手工艺品运送到海外，并将海外的珠宝、香料和药材等运往国外。

沈万三的贸易对象主要是高丽、日本和南阳等地。在当时的中国，沈万三作为当时少有的既有胆识又有商业头脑的富豪，抓住了这个商机和广阔的市场，创造了单纯依靠种地无法获得的财富。

在元朝统治者的政策鼓励之下，经商的人越来越多，沈万三在海外贸易中赚够了钱，依旧居住在苏州。

沈万三对于商业有着惊人的敏感度，他发觉就在每天居住的地方，就在城中心的玄妙观附近，有大量的游客和香客来来往，但因为街道狭窄，道路上的车马和行人常常堵塞。

沈万三决定拓宽街道，既能够方便人们出行，同时还能扩建商铺，租给商客，做当地人的生意。他用茅山石铺平了玄妙观前的道路，茅山石与当地的古城景观相得益彰，沈万三因此更得百姓的赞誉。

参考文献：

靠海外贸易发家的巨商沈万三·张麒

江南财神沈万三·梁川

明初沈万三父子谪戍辽 阳云南考—兼谈 沈 万三子孙落籍贵州·何先龙